#OH Leuven Women speelt tiende Europese duel tegen titelverdediger Arsenal!

OH Leuven Women speelt op woensdag 17 december 2025 voor de 10de keer Europees! Het wordt een topaffiche tegen Arsenal, de titelverdediger van de UEFA Women’s Champions League met bovendien nog de inzet om zich te plaatsen voor de play-offs in deze competitie in februari volgend jaar.

Isa Dekker, Kim Everaerts en Jada Conijnenberg. Drie Nederlandse speelsters die sinds het begin van het seizoen 2025/26 voor OH Leuven Women voetballen! Foto – (c) Sportpix.be / Sevil Oktem

OH Leuven Women werd dit jaar voor de eerste keer Belgisch landskampioen met als gevolg dat het ook Europees mocht debuteren en dat in de UEFA Women’s Champions League. Het begon op woensdag 27 augustus 2025 thuis in Leuven tegen SFK 2000 Sarajevo en plaatste zich na verlengingen (2-1-winst) voor de finale tegen het Zweedse Rosengard. Ook dat duel werd gewonnen (3-2) zodat het team van Arno Van Den Abbeel & co zich mocht opmaken voor een dubbele confrontatie tegen het Oekraïnse Vorskla Poltava. Die duels vonden uiteindelijk allebei in Leuven plaats en OHL Women wist zich te plaatsen voor de League Phase van de UWCL (na een 0-2-winst in de heenwedstrijd en een 0-0-gelijkspel in de terugwedstrijd) waarin het een fantastisch parkoers aflegde. Het begon met een gelijkspel op bezoek bij Paris FC (2-2), gevolgd door een overwinning thuis tegen FC Twente (2-1).

OH Leuven Women vierde met hun fans de allereerste overwinning in de League Phase van de UWCL op woensdag 15 oktober 2025 thuis tegen de Nederlandse landskampioen FC Twente. Foto – (c) Sportpix.be / Sevil Oktem

Pas in hun zevende Europese duel ging OH Leuven Women voor het eerst onderuit op bezoek bij FC Barcelona, drievoudig winnaar van de UEFA Women’s Champions League (3-0). Daarna volgden nog twee puntendelingen eerst thuis tegen AS Roma (1-1) en vervolgens op bezoek bij Paris Saint-Germain (0-0). Het slotduel in de League Phase is tegen Arsenal dat voor de 129ste keer Europees in actie zal komen. OH Leuven Women kan zich met 6 punten achter hun naam zelfs nog een nederlaag veroorloven en zich toch plaatsen voor de play-offs indien het Noorse Valerenga, de enige overgebleven concurrent voor de kwalificatie, niet wint op bezoek bij Bayern München. Het zal echter wel proberen zo sterk als mogelijk te presteren thuis tegen Arsenal en dat voor een vol huis, een primeur voor het Belgische vrouwenvoetbal want voor het eerst is een wedstrijd van een clubteam volledig uitverkocht.

Virag Nagy (links) en Ioanna Papatheodorou (rechts) stappen lachend naar de laatste groepstraining voor het duel tegen Arsenal! Foto – (c) Sportpix.be / Sevil Oktem

Als we even in het verre verleden kijken zien we dat het niet de eerste keer is dat er een Belgische club Europees speelt tegen Arsenal. Het gebeurde al in de tweede editie van de UEFA Women’s Cup, ook het tweede seizoen dat er Europees vrouwenclubvoetbal werd gespeeld. In het seizoen 2002/03 mocht de Belgische landskampioen SC Eendracht Aalst het in de groepsfase in het St Albans Clarence Park in Londen opnemen tegen Arsenal. Het was met o.a. Sophie Mannaert, Cynthia Browaeys, Wendy Migom, … Het team van coach Gunther Bomon ging in de derde groepswedstrijd eind september 2002 met 7-0 onderuit na doelpunten van Jayne Ludlow (3x), Ellen Maggs (2x), Clara Grant en de ingevallen Alex Scott, die ook het winnende doelpunt lukte toen Arsenal de trofee in 2007 won!

Coach Arno Van Den Abbeel (links) en Saar Janssen (midden) samen met press officer Maarten Thibaut (rechts) tijdens de persconferentie in Leuven een dag voor de wedstrijd! Foto – (c) Sportpix.be / Sevil Oktem

Als we slechts tien jaar terug gaan in de tijd dan zien we dat het ook niet de eerste keer is dat een Belgische club Europees speelt tegen een titelverdediger in de belangrijkste Europese vrouwenclubvoetbalcompetitie. Standard mocht het immers in de eerste ronde van de UEFA Women’s Champions League opnemen tegen 1.FFC Frankfurt, dat vier maanden eerder de trofee won in Berlijn tegen Paris Saint-Germain (2-1). Op woensdag 7 oktober 2015 verloor Standard thuis tegen 1.FFC Frankfurt met 0-2 na doelpunten van Sophie Schmidt op strafschop (10de minuut) en Kerstin Garefrekes (86ste minuut). De week nadien op donderdag 15 oktober 2015 gingen de vrouwelijke Rouches met 6-0 onderuit op Duitse bodem. Daar stond het bij de rust 2-0 na goals van Mandy Islacker (6de minuut) en Kerstin Garefrekes (44ste minuut). Na de rust scoorden ook nog Saskia Bartusiak op strafschop (48ste minuut), de Japanse Yuki Ogimi (68ste minuut), de Zwitserse Ana-Maria Crnogorcevic (84ste minuut) en Isabelle Linden (86ste minuut).

Zoals eerder al meegegeven is de wedstrijd uitverkocht. Als U er niet kan bij zijn dan kan U de wedstrijd volgen via Ketnet (TV) of Sporza (livestream) en langs franstalige kant via Auvio (streaming RTBf). Het duel staat onder leiding van de Litouwse scheidsrechter Rasa Grigoné met als assistenten haar landgenote Irina Pozdejeva en de Zweedse Tilde Larsson. De vierde ref komt met Tess Olofsson ook uit Zweden. De video assistant referee is Tamás Bognár uit Hongarije en ook de Assistant Video Assistant Referee komt met Katalin Kulcsár ook uit Hongarije.