Het einde van 2025 was geen succes voor de Belgian Red Flames maar het mooie parkoers van OH Leuven Women zorgde bij veel fans van het vrouwenvoetbal wellicht toch voor een positieve noot om het jaar af te sluiten. Vooraleer de bal in 2026 begint te rollen blikken we nog even terug maar toch ook al een beetje vooruit naar wat er te gebeuren staat.
2025 begon verrassend met het ontslag van Ives Serneels en de komst van Elisabet Gunnarsdottir uit Ijsland als bondscoach van de Belgian Red Flames. Zij begon met drie nederlagen op rij (Spanje uit, Portugal thuis, Engeland uit) gevolgd door wat voorlopig het grootste succes was namelijk winst thuis tegen de regerende en later opnieuw Europees kampioen Engeland. Daarna volgde dankzij winst op Madeira tegen Portugal een tijdelijk behoud bij de top van de Europese landenteams, een vroege uitschakeling op het EK 2025 in Zwitserland (na verlies tegen Italië en Spanje) en uiteindelijk toch een degradatie naar het tweede niveau van het Europese vrouwenvoetbal door het verlies in de barrage tegen Ierland! Voorlopig twee keer niets dus met de vraag erbij wordt het straks dan toch derde keer goede keer? De Belgian Red Flames staan immers in 2026 voor een bijzonder grote uitdaging namelijk zich vanuit de B-League voor het eerst plaatsen voor een WK-eindronde. De top 3 halen op dinsdag 9 juni 2026 als reekshoofd in een groep met Schotland, Israël en Luxemburg is een must. Verder op zaterdag 5 december 2026 via een kwalificatie in de eerste play-off ook die tweede barragewedstrijden winnend afsluiten wordt een stuk moeilijker. Maar goed het is misschien de enige keer in hun bestaan dat de Belgian Red Flames naar een voetballand als Brazilië zullen kunnen afreizen. Mocht het niet lukken dan is de aanstelling van Elisabet Gunnarsdottir een mislukking op rekening van Peter Willems. Maar wie weet ziet de CEO van de Belgische Voetbalbond (RBFA) de bui al eerder hangen en grijpt hij nog voor het zover komt in door een nieuwe bondscoach aan te stellen om dit doel alsnog te halen. Wie het Belgische vrouwenvoetbal volgt heeft wellicht al een waardige opvolger gevonden voor het voorlopig weinig succesvolle parcours van de huidige bondscoach. Arno Van Den Abbeel heeft zich in het voorbije anderhalf jaar bewezen als een mooi alternatief door in zijn beginperiode als hoofdtrainer bij OH Leuven bijzonder mooie resultaten neer te zetten. Tegen alle verwachtingen in leidde hij OHL Women eerst in de Women’s Lotto Super League naar een allereerste landstitel ten koste van favoriet RSC Anderlecht, vervolgens wist hij met zijn team de kwalificatieronde van de UEFA Women’s Champions League te overleven ten koste van SFK 2000 Sarajevo, Rosengard en Vorskla Poltava en in die League Phase van de UWCL kneedde hij OHL met mooie resultaten en goed voetbal tot de revelatie tussen tal van grote namen uit het Europese vrouwenvoetbal met een kwalificatie voor de play-offs richting kwartfinales tot gevolg. Wie met het lot van de Belgian Red Flames begaan is zou wellilcht niet twijfelen om in te grijpen want deze coach kan dus een team als het nodig is opnieuw op de rails zetten en daarnaast ook nog boven zichzelf laten uitstijgen. Juist dat is misschien wel nodig om dat allereerste ticket voor een WK-eindronde te halen. Mogen de Belgian Red Flames zich in 2026 opmaken voor een trip richting Copacabana en Rio de Janeiro? De toekomst zal het uitwijzen.
Dan komen we bij de Gouden Schoen terecht. Tessa Wullaert won die trofee ondertussen al vijf keer. Maakt de speelster van Inter straks op zondag 11 januari 2026 het half dozijn vol of krijgen we naast de ook al eerdere winnaars Janice Cayman, Tine De Caigny en Nicky Evrard een nieuwe naam op de erelijst. Kandidaten zijn er zeker maar zijn ze in staat om in twee stemrondes voldoende punten bijeen te sprokkelen om de beste schutter aller tijden van de Belgian Red Flames en van de Belgische nationale teams in het algemeen achter zich te houden? Het antwoord krijgen we heel binnenkort.
Na de jarenlange dominantie van achtereenvolgens Standard en RSC Anderlecht slaagde OH Leuven er op zaterdag 17 mei 2025 in om de Belgische landstitel in het vrouwenvoetbal te veroveren. Ook dit seizoen staat het vrouwenteam uit Leuven bij de jaarwisseling voorlopig alleen bovenaan voor (!!!) vrouwelijk paars-wit. De strijd om een nieuwe landstitel belooft spannend te worden want RSC Anderlecht zal zich ook nu niet zomaar gewonnen geven. Daarnaast krijgen we mogelijk ook een nieuwe deelnemer aan de play-offs in 2026. SV Zulte Waregem is onder leiding van Audrey Demoustier in elk geval goed op weg net als Club YLA dat kort voor de winterstop nog drie belangrijke punten pakte in de Elindus Arena. Standard, dat in 2025 de Beker van België won ten koste van RSC Anderlecht dankzij een doelpunt van de naar Nantes vertrokken Mariam Toloba, staat voorlopig pas op de vijfde plaats. Het zag in het tussenseizoen een pak speelsters vertrekken en dat resulteerde dus voorlopig in een vijfde plaats toch al met wat achterstand op de nummer vier. De strijd is echter nog niet geleverd want er volgen nog negen wedstrijden tot aan de play-offs. KRC Genk Ladies, KVC Westerlo Ladies en KAA Gent Ladies lijken wel veroordeeld tot het spelen van play-off 2 maar nogmaals op het veld is alles nog mogelijk. Daarna wordt het rond de maand mei vooral uitkijken hoe de Women’s Lotto Super League verder gaat. RAAL La Louvière, momenteel bovenaan in de eerste klasse, is wellicht een team dat zich bij de elite zal voegen waardoor het volgende seizoen dan mogelijk met negen teams gaat beginnen. Of is er daarnaast nog een profclub bereid om de top van het Belgische vrouwenvoetbal te vervoegen zodat er een degelijke competitie met tien kan gespeeld worden?
Op internationaal vlak is er uiteraard de UEFA Women’s Champions League waarin OH Leuven Women het straks in februari 2026 opnieuw mag opnemen tegen Arsenal, de winnaar van de vorige editie. Vooraleer de vrouwelijke Gunners opnieuw tegen de Belgische landskampioen speelt moeten ze in de komende weken eerst een topprogramma afwerken in hun eigen competitie maar ook met deelname aan de allereerste FIFA Women’s Champions Cup. Die eindronde met vier (ook AS FAR, Corinthians en Gotham FC plaatsten zich) wordt binnenkort in Londen gespeeld. De halve finales staan op het veld van Brentford op het programma en de finalewedstrijden vinden plaats in het Emirates Stadium van Arsenal. Alweer een nieuwe stap voor het vrouwenvoetbal waarin altijd maar meer wedstrijden op het programma komen te staan.
Ondertussen wenst deze redactie U allen een voorspoedig, gezond, sportief, en op alle vlakken succesvol 2026!
Alle foto’s rond het Belgische en internationale vrouwenvoetbal kan U bekijken via:
Voor interviews met speelsters uit het Belgische en internationale voetbal:
Vrouwenteam TV & Vrouwenteam TV