Een week voor de start van de NWSL, de Amerikaanse profcompetitie in het vrouwenvoetbal, stond op vrijdagavond 7 maart 2025 de zesde editie van de NWSL Challenge Cup 2025 op het programma. Het was een heruitgave van de finalewedstrijd van vorig seizoen tussen Orlando Pride, de uiteindelijke landskampioen 2024, en Washington Spirit, de runner-up en het team dat eigendom is van Michele Kang ook bekend van Olympique Lyonnais. De wedstrijd werd gespeeld in het Inter & Co Stadium, de thuishaven van Orlando Pride, het team van de Braziliaanse legende Marta.
De NWSL Challenge Cup werd gespeeld in het Inter & Co Stadium van Orlando! Foto – (c) Orlando Pride / NWSL
Orlando Pride, dat onder leiding stond van Seb Hines, kwam kort voor de rust op voorsprong via de Braziliaanse international Rafaelle Souza, die in het verleden nog in Engeland voor Arsenal uitkwam (1-0, 41ste minuut). Washington Spirit maakte iets over halfweg de tweede helft gelijk dankzij een knap genomen vrije trap van de Colombiaanse Leicy Santos (1-1, 72ste minuut). Na het einde van de reguliere speeltijd stond het nog altijd 1-1 en dus moesten strafschoppen de beslissing brengen.
Bekijk een samenvatting van de wedstrijd dankzij Sports on Prime:
In die strafschoppenreeks kwam Orlando Pride op voorsprong via de ingevallen Julie Doyle 1-0 maar Ashley Hatch maakte gelijk voor Washington Spirit (1-1). Ook de Braziliaanse Angelina trof raak voor Orlando Pride (2-1) waarna de bij Washington Spirit ingevallen Mexicaanse Rebeca Bernal de bal eveneens tegen de netten trapte (2-2). Vervolgens trapte de ingevallen Summer Yates naast voor Orlando Pride terwijl de Japanse Narumi Miura geluk had dat haar schot via de handen van de Engelse doelvrouw Anna Moorhouse toch binnen ging (2-3). Aubrey Kingsbury, de doelvrouw van Washington Spirit stopte vervolgens de trap van de ingevallen Ally Lemos waarna centrale verdediger Tara McKeown met een schot met rechts in het dak van het doel Washington Spirit, dat Jonatan Giraldez (ex-FC Barcelona) als teammanager heeft, voor het eerst de NWSL Challange Cup bezorgde (2-4).
Bekijk de strafschoppenreeks dankzij Sports on Prime:
Dit waren de vijf eerdere finales van de NWSL Challenge Cup in de Verenigde Staten:
2020: Houston Dash – Chicago Red Stars 2-0;
2021: Portland Thorns FC – NJ/NY Gotham FC 1-1 (6-5 na strafschoppen);
2022: North Carolina Courage – Washington Spirit 2-1;
2023: North Carolina Courage – Racing Louisville FC 2-0;
2024: San Diego Wave FC – NJ/NY Gotham FC 1-0;
Lees nog meer over de finale 2025 via: