Over precies een week op donderdag 20 juli 2023 gaat de negende editie van het WK Vrouwenvoetbal van start. De uitgave van 2023 wordt een bijzondere want die wordt voor het eerst down under gespeeld in Australië en Nieuw-Zeeland. Het is dan ook voor het eerst dat twee landen samen een WK Vrouwenvoetbal gaan organiseren; dat er 32 landen mogen deelnemen is ook al een primeur. Enkele landen die dachten dat ze nooit op een WK zouden staan zijn nu plots wel aanwezig en Inmiddels zijn ook alle selecties van de 32 deelnemende landen bekend.

In totaal zijn er 736 speelsters waaronder 96 doelvrouwen die aan het eindtornooi zullen deelnemen. Sommigen onder hen hebben het net niet gehaald en moesten vanwege een blessure op het laatste moment nog afzeggen en daarbij denken we aan Jade Rose (Olympisch kampioene met Canada), Amandine Henry (Frankrijk), Carolin Simon (Duitsland), de 16-jarige belofte Iman Beney (Zwitserland) of de Zambiaanse doelvrouw Hazel Nali. Ook Vivianne Miedema (Nederland), Beth Mead (Engeland), Catarina Macario (Verenigde Staten), Ludmila (Brazilië), Delphine Cascarino (Frankrijk), Leah Williamson (Engeland), Griedge Mbock Bathy (Frankrijk), Fran Kirby (Engeland), Hanna Glas (Zweden), Giulia Gwinn (Duitsland), Marie-Antoinette Katoto (Frankrijk), Nadia Nadim (Denemarken) en Janine Beckie (Canada) zijn namen die al langer wisten dat ze niet op een wedstrijdblad van het WK 2023 zullen verschijnen. Anderen zoals de Italiaanse Sara Gama van Juventus hebben dan weer de finale selectie van hun bondscoach niet gehaald misschien omdat ze niet in vorm waren of dat ze niet passen in het spelsysteem of dat ze niet complementair zijn in de groep …  Een aantal zullen er tenslotte niet bij zijn omdat ze strijden voor betere omstandigheden bij hun nationale team en dat is dan voornamelijk bij Spanje waar een aantal speelsters van UWCL-winnaar FC Barcelona ontbreken met name doelvrouw Sandra Panos, verdediger Mapi Leon, middenvelder Patri Guijarro maar ook Lucia Garcia die dit seizoen vaak belangrijk was bij Manchester United in de Barclays Women’s Super League.

Sakina Ouzraoui Diki (rechts) en Rkia Mazrouai (links) stonden eerder dit seizoen tegenover mekaar op zaterdag 4 maart 2023 in Charleroi tijdens het duel van de vrouwelijke Zebra’s tegen Club YLA! Foto – (c) Sportpix.be / Dirk Vuylsteke

Aangezien België er andermaal niet in slaagde zich te plaatsen voor het belangrijkste tornooi in deze sport (de Belgian Red Flames struikelden in de eerste barragewedstrijd al over Portugal) zijn er slechts twee speelsters uit de Belgische Women’s Lotto Super League die het eindtornooi wel haalden. Zij gaan allebei uitkomen voor Marokko, dat geleid wordt door ex-Frans international Reynald Pedros, in het verleden ook al coach van Janice Cayman bij Olympique Lyonnais en als zodanig ook winnaar van de UEFA Women’s Champions League. Rkia Mazrouai, die na een eerste Belgische ervaring bij KAA Gent Ladies het voorbije seizoen bij Sporting de Charleroi uitkwam, werd opgeroepen in de verdediging bij de Leeuwinnen van de Atlas. Sakina Ouzraoui Diki, die als jongere begon in de provinciale reeksen bij RWDM Girls (!) en na vier seizoenen RSC Anderlecht en een jaar Club YLA nu opnieuw voor vrouwelijk paars-wit gaat uitkomen, kreeg een van de plaatsjes in de spits bij Marokko.

Amber Barrett, hier tijdens de opwarming voor een oefenduel tussen de Belgian Red Flames en Ierland in het Koning Boudewijnstadion op zondag 11 april 2021! Foto – (c) Sportpix.be / Sevil Oktem

Bij Nederland is Lieke Martens dan weer een ex-speelster van Standard maar dat is ondertussen al meer dan tien jaar geleden. Standard heeft nu op dit tornooi bij Ierland wel twee speelsters die vanaf augustus 2023 bij de vrouwelijke Rouches zullen aantreden in de Women’s Lotto Super League. Amber Barrett lukte het doelpunt van de historische kwalificatie voor Ierland en dat op Hampden Park tegen Schotland. Een week voor de start van het WK werd bekend dat ook Claire O’Riordan (ex-MSV Duisburg en vorig seizoen bekerwinnaar in Schotland met Celtic Glasgow) de overstap maakt naar de Belgische bekerwinnaar!

Claire O Riordan speelde het voorbije seizoen nog bij het Schotse Celtic. Vanaf eind augustus 2023 is ze te zien in het shirt van Standard! Foto – (c) Sportpix.be / Dirk Vuylsteke

Het wordt dus uitkijken hoe Ierland het er onder leiding van de Nederlandse bondscoach Vera Pauw zal vanaf brengen in een groep met gastland Australië, Olympisch kampioen Canada en de Afrikaanse trots Nigeria want dat is een van de zeven landen die sinds 1991 altijd aanwezig waren op de vrouwelijke WK-eindrondes! Tot slot nog meegeven dat ook België een minimale aanwezigheid heeft op dit tornooi. Ella De Vries is één van de zes Europese Video Assistant Referees.

Ella De Vries zal op het WK Vrouwenvoetbal 2023 optreden als Video Assistant Referee! Foto – (c) Sportpix.be / Kristof De Moor

Het WK Vrouwenvoetbal 2023 zorgt er ook voor dat er inmiddels een zekere minimale vorm van gelijkstelling komt tussen het mannen- en het vrouwenvoetbal. Het is uiteraard nog niet helemaal het geval maar het is een stap in de goede richitng als je weet dat alle 736 speelsters die op dit tornooi aanwezig zijn met hun nationale team voor het eerst rechtstreeks van de FIFA 30.000 dollar op hun rekening gestort zullen krijgen los van wat ze eventueel nog ontvangen als premies of salaris van hun eigen voetbalbond. Daarmee zijn voor de meesten wellicht veel kosten uit het verleden terugverdiend. Nu is het nog hopen dat alle (en niet enkele zoals nu nog het geval is) voetbalbonden wereldwijd liefst vanaf vandaag of minstens zo snel mogelijk in de nabije toekomst het principe van equal pay gaan hanteren. Dan maakt het vrouwenvoetbal al een flinke stap vooruit in de hoop dat dan ook de vele clubs wereldwijd eindelijk gaan volgen …

Het WK Vrouwenvoetbal 2023 wordt dus van donderdag 20 juli 2023 tot en met zondag 20 augustus 2023 gespeeld in Australië en Nieuw-Zeeland. We hebben een schema opgesteld zodat U weet wanneer welke wedstrijd waar zal plaatsvinden als U eventueel rechtstreeks enkele of alle wedstrijden wil volgen. U kan het overzicht hieronder bekijken.

Het wedstrijdschema in de groepsfase dag na dag in Belgische/Nederlandse tijd:

***Eerste speeldag***

Donderdag 20 juli 2023:

Nieuw-Zeeland – Noorwegen (A) – Eden Park (NZ) – 9 uur;

Australië – Ierland (B) – Stadium Australia (AUS) – 12 uur;

Het Eden Park in Auckland krijgt de openingswedstrijd met het duel tussen Nieuw-Zeeland en Noorwegen! Foto – (c) FIFA.com

Vrijdag 21 juli 2023:

Nigeria – Canada (B) – Melbourne Rectangular Stadium (AUS) – 4u30;

Filipijnen – Zwitserland (A) – Dunedin Stadium (NZ) – 7 uur;

Spanje – Costa Rica (C) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 9u30;

De Verenigde Staten wonnen op zondag 7 juli 2019 in Lyon de achtste WK-finale in het vrouwenvoetbal tegen Nederland en zijn dus down under de titelverdediger! Foto – (c) Sportpix.be / David Catry

Zaterdag 22 juli 2023:

Verenigde Staten – Vietnam (E) – Eden Park (NZ) – 9 uur;

Zambia – Japan (C) – Waikato Stadium (NZ) – 9 uur;

Engeland – Haïti (D) – Brisbane Stadium (AUS) – 11u30;

Denemarken – China (D) – Perth Rectangular Stadium (AUS) – 14 uur;

Zondag 23 juli 2023:

Zweden – Zuid-Afrika (G) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 7 uur; 

Nederland – Portugal (E) – Dunedin Stadium (NZ) – 9u30;

Frankrijk – Jamaica (F) – Sydney Football Stadium (AUS) -12 uur;

Maandag 24 juli 2023:

Italiê – Argentinië (G) – Eden Park (NZ) – 8 uur;

Duitsland – Marokko (H) – Melbourne Rectangular Stadium (AUS) – 10u30;

Brazilië – Panama (F) – Hindmarsh Stadium (AUS) – 13 uur;

Dinsdag 25 juli 2023:

Colombia – Zuid-Korea (H) – Sydney Football Stadium (AUS) – 4 uur;

***Tweede speeldag***

Dinsdag 25 juli 2023:

Nieuw-Zeeland – Filipijnen (A) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 7u30;

Zwitserland – Noorwegen (A) – Waikato Stadium (NZ) – 10 uur;

Woensdag 26 juli 2023:

Japan – Costa Rica (C) – Dunedin Stadium (NZ) – 7 uur;

Spanje – Zambia (C) – Eden Park (NZ) – 9u30;

Canada – Ierland (B) – Perth Rectangular Stadium (AUS) – 14 uur;

Donderdag 27 juli 2023:

Verenigde Staten – Nederland (E) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 3 uur;

Portugal – Vietnam (E) – Waikato Stadium (NZ) – 9u30;

Australië – Nigeria (B) – Brisbane Stadium (AUS) – 12 uur;

Vrijdag 28 juli 2023:

Argentinië – Zuid-Afrika (G) – Dunedin Stadium (NZ) – 2 uur;

Engeland – Denemarken (D) – Sydney Football Stadium (AUS) – 10u30;

China – Haïti (D) – Hindmarsh Stadium (AUS) – 13 uur;

Zaterdag 29 juli 2023:

Zweden – Italië (G) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 9u30;

Frankrijk – Brazilië (F) – Brisbane Stadium (AUS) – 12 uur;

Panama – Jamaica (F) – Perth Rectangular Stadium (AUS) – 14u30;

Zondag 30 juli 2023:

Zuid-Korea – Marokko (H) – Hindmarsh Stadium (AUS) – 6u30;

Duitsland – Colombia (H) – Sydney (AUS) – 11u30;

***Derde speeldag***

Zondag 30 juli 2023:

Noorwegen – Filipijnen (A) – Eden Park (NZ) – 9 uur;

Zwitserland – Nieuw-Zeeland (A) – Dunedid Stadium (NZ) – 9 uur;

Maandag 31 juli 2023:

Japan – Spanje (C) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 9 uur;

Costa Rica – Zambia (C) – Waikato Stadium (NZ) – 9 uur;

Canada – Australië (B) -Melbourne Rectangular Stadium (AUS) – 12 uur;

Ierland – Nigeria (B) – Brisbane Stadium (AUS) – 12 uur;

Dinsdag 1 augustus 2023:

Portugal – Verenigde Staten (E) – Eden Park (NZ) – 9 uur;

Vietnam – Nederland (E) – Dunedid Stadium (NZ) – 9 uur;

Haïti – Denemarken (D) – Perth Rectangular Stadium (NZ) – 13 uur;

China – Engeland (D) – Hindmarsh Stadium (NZ) – 13 uur;

Woensdag 2 augustus 2023:

Zuid-Afrika – Italië (G) – Wellington Regional Stadium (NZ) – 9 uur;

Argentinië – Zweden (G) – Waikato Stadium (NZ) – 9 uur;

Panama – Frankrijk (F) – Sydney Football Stadium (AUS) – 12 uur;

Jamaica – Brazilië (F) – Melbourne Rectangular Stadium (AUS) – 12 uur;

Donderdag 3 augustus 2023:

Zuid-Korea – Duitsland (H) – Brisbane Stadium (AUS) – 12 uur;

Marokko – Colombia (H) – Perth Rectangular Stadium (AUS) – 12 uur;

Marta is de topschutster aller tijden wat het WK voetbal betreft. Kan zij met Brazilië nog stunten op dit tornooi? Foto – (c) Sportpix.be / Dirk Vuylsteke

***Achtste finales:

Zaterdag 5 augustus 2023:

AF1 = Winnaar Groep A – Tweede Groep C – 7 uur – Eden Park (NZ);

AF2 = Winnaar Groep C – Tweede Groep A – 10 uur – Wellington Regional Stadium (NZ);

Zondag 6 augustus 2023:

AF3 = Winnaar Groep E – Tweede Groep G – 4 uur – Sydney Football Stadium (AUS);

AF4 = Winnaar Groep G – Tweede Groep E – 11 uur – Melbourne Rectangular Stadium (AUS);

Maandag 7 augustus 2023:

AF5 = Winnaar Groep D – Tweede Groep B – 9u30 – Brisbane Stadium (AUS);

AF6 = Winnaar Groep B – Tweede Groep D – 12u30 – Stadium Australia (AUS);

Dinsdag 8 augustus 2023:

AF7 = Winnaar Groep H – Tweede Groep F – 10u – Melbourne Rectangular Stadium (AUS);

AF8 = Winnaar Groep F – Tweede Groep H – 13u – Hindmarsh Stadium (NZ);

***Kwartfinales:

Vrijdag 11 augustus 2023:

KFA = Winnaar AF 1 – Winnaar AF 3 – 3 uur – Eden Park (NZ);

KFB = Winnaar AF 2 – Winnaar AF 4 – 9u30 – Wellington Regional Stadium (NZ);

Zaterdag 12 augustus 2023:

KFC = Winnaar AF 6 – Winnaar AF 8 – 9 uur – Stadium Australia (AUS);

KFD = Winnaar AF 5 – Winnaar AF 7 – 12u30 – Brisbane Stadium (AUS);

***Halve finales:

Dinsdag 15 augustus 2023 om 10 uur:

Winnaar KF A – Winnaar KF B – Eden Park (NZ);

Woensdag 16 augustus 2023 om 12 uur:

Winnaar KF C – Winnaar KF D – Stadium Australia (AUS);

Tijdens het WK 2023 zijn er maar liefst 11 duels in Sydney waaronder de WK-finale op zondag 20 augustus 2023! Foto – (c) FIFA.com