#Manchester City en Chelsea namen de touwtjes in handen in de Engelse Barclays Women’s League terwijl er nu ook een record is voor Bristol City Women!

Op de vierde speeldag stond er met Leicester City tegen Manchester City op zaterdag 21 oktober 2023 een verrassende topper op het programma in de Engelse FA Barclays Women’s Super League. Het was uitkijken of het team van Belgian Red Flame Janice Cayman na die geweldige seizoensstart verder ongeslagen kon blijven.

Op bezoek bij Manchester United hield Leicester City na een 1-1-gelijkspel zijn ongeslagen status nog overeind. Thuis tegen Manchester City lukte dat niet meer omdat het team van manager Willie Kirk al vroeg een doelpunt moest toestaan. Het was de voor het eerst bij Europees kampioen Engeland opgeroepen doelvrouw Khiara Keating die de bal naar voren speelde, de Jamaicaanse Khadija Shaw die de bal met het hoofd verlengde tot bij Jill Roord en de Nederlandse vond de opening op links bij Chloe Kelly die met een schot met rechts vanop de rand van de zestien de score opende. Bij die poging ging Janina Leitzig, de Duitse doelvrouw van Leicester City, niet helemaal vrijuit want ze liet de bal door de benen glippen (0-1, 10de minuut). Bij een volgende diepe bal van de doelvrouw van City was het de Zweedse Filippa Angeldahl die alleen op het doel van Leicester mocht afgaan maar nu wisten eerst Leitzig met de voet en vervolgens Courtney Nevin met het hoofd alsnog redding te brengen. Leicester City kreeg voor de rust ook wel kansen maar noch Shannon O’Brien noch Sam Tierney wisten die succesvol af te ronden. City had in de tweede helft verder kunnen uitlopen toen Leitzig een poging van Lauren Hemp redde en de jonge Jess Parker van dichtbij met rechts nog over doel besloot. Lauren Hemp vond later ook nog eens de Duitse doelvrouw op haar weg maar de score veranderde niet meer. Belgian Red Flame, die op de vorige speeldag tegen Manchester United bij de rust gewisseld werd, bleef nu voor 2.447 toeschouwers de volledige wedstrijd op de bank. Door de winst was Manchester City echter al zeker van 10 punten en de leidersplaats. Het kon alleen nog bijgehaald worden door Chelsea.

Op zaterdag was er echter eerst nog de verrassende winst van Tottenham op bezoek bij Aston Villa en dat ondanks een vroege achterstand. Rachel Daly, de topschutster van vorig jaar in de Barclays Women’s Super League, trapte in het Poundland Bescot Stadium van Walsall voor 2.805 toeschouwers immers al in de vijfde minuut met haar rechtervoet een strafschop voorbij Rebecca Spencer na een fout van de Finse Evelina Summanen op de Canadese Adriana Leon (1-0). Even over het halfuur kwamen de bezoekers op gelijke hoogte toen Martha Thomas een terugspeelbal van haar collega Schots international Rachel Corsie onderschepte en de bal vervolgens met rechts mooi over Daphne van Domselaar in het lege doel trapte (1-1, 33ste minuut). Zo had Thomas meteen ook op de vierde speeldag een doelpunt gescoord. Spurs zou nog voor de rust op voorsprong klimmen toen Ashleigh Neville een voorzet van Jessica Naz binnenkopte (1-2, 45ste + 5′ minuut). In de tweede helft verhoogde Martha Thomas de voorsprong voor het team van de Zweedse coach Robert Vilahamn door eerst op aangeven van Grace Clinton van in de zestien met rechts te scoren (1-3, 64ste minuut) en vervolgens attent te reageren op een doorsteekbal van Olga Ahtinen en de bal knap met rechts in het doel te schieten (1-4, 72ste minuut). Op het einde van de toegevoegde tijd kon Lucy Parker nog milderen. Zij kopte de 2-4-eindstand op het bord (90ste + 6′ minuut). Tottnham staat met 9 punten uit 4 duels mooi mee in de top van het klassement. Aston Villa, vorig seizoen nog vijfde, kijkt terug op een moeilijke start. Onder leiding van Rachel Ward hebben ze voorlopig na 4 wedstrijden nog geen punt gesprokkeld.

Op zondag 22 oktober 2023 mocht Manchester United na hun Europese uitschakeling in Parijs tegen PSG op bezoek bij Everton waar Katie Zelem eerst een krans mee het veld op droeg voor de zaterdagochtend overleden voetballegende Sir Bobby Charlton voor wie ook nog een minuut stilte werd gehouden.

Daarna nam ManU voor 1.990 toeschouwers afstand van het team van Justine Vanhaevermaet, die zelf 66 minuten mocht opdraven vooraleer ze vervangen werd door Karen Holmgaard. Op dat ogenblik stond het 0-2 na kopbaldoelpunten van Melvine Malard in de eerste helft (0-1, 14de minuut) en van Nikita Parris kort voor het uur op aangeven van Katie Zelem (0-2, 58ste minuut). Het werd uiteindelijk nog 0-5 na nog een dubbel van de pas ingevallen Rachel Williams (77ste en 85ste minuut) en een tweede goal van Nikita Parris (90ste + 3′ minuut).

Chelsea kwam thuis tegen Brighton met Sophie Baggaley in doel (want Nicky Evrard mocht vanwege een clausule in haar uitleenbeurt niet aantreden tegen de club die haar in dienst nam) al vroeg op achterstand toen Pauline Bremer een voorzet van Katie Robinson vanop rechts in doel tikte (0-1, 10de minuut). Voor deze goal en ook erna trof Fran Kirby voor Chelsea telkens de lat. In de toegevoegde tijd van de eerste helft kon Chelsea dan toch de bordjes in evenwicht brengen. Sjoeke Nusken kopte een voorzet van Jess Carter binnen (1-1, 45ste + 4′ minuut). Kort na de rust verdubbelde Sjoeke Nusken zelfs de score op aangeven van Sam Kerr (2-1, 52ste minuut). Onder druk van alweer Nusken en na een assist van Sam Kerr was het uiteindelijk de Noorse Guro Bergsvand die voor de 3-1 zorgde (74ste minuut). Nusken gaf daarna ook nog de assist voor de allereerste goal van Aggie Beever-Jones voor Chelsea (4-1, 82ste minuut). De ingevallen Noorse Elisabeth Terland zette op aangeven van de ook al ingevallen Maisie Symonds de 4-2-eindstand op het bord. Chelsea gaat mee aan de leiding met Manchester City. Beide teams hebben 10 op 12!

Nadat Liverpool op bezoek bij West Ham United twee keer het doelhout had getroffen (via Ceri Holland voor de rust en via Gemma Bonner na een hoekschop in het begin van de tweede helft) was het de Oostenrijkse Marie Höbinger die de vrouwelijke Reds met een gekruist grondscherend schot op voorsprong bracht in het Chigwell Construction Stadium van Dagenham & Redbridge (0-1, 52ste minuut). West Ham United kwam laat in de toegevoegde tijd en tegen de gang van het spel in toch nog langszij dankzij de Japanse aanwinst Rika Ueki (1-1, 90ste + 5′ minuut). Amber Tysiak beleefde de volledige wedstrijd vanop de invallersbank.

De slotwedstrijd van de vierde speeldag vond plaats in het Ashton Gate Stadium van Bristol City waar de Belgian Red Flames in februari van dit jaar nog met 6-1 onderuit gingen in het kader van de Arnold Clark Cup 2023. De Ierse Kirstie McCabe zorgde met een prachtig schot met links van buiten de zestien voor de voorsprong voor de bezoekers (0-1, 7de minuut) maar Rachel Furness uit Noord-Ierland kopte even over het kwartier een voorzet vanop links van Jamie-Lee Napier via de paal tegen de touwen voor de gelijkmaker (1-1, 16de minuut). Kirstie McCabe lukte voor het uur echter haar tweede doelpunt van de avond en de derde in deze competitie toen ze na een afgeweerde hoekschop nu met de rechtervoet de bal via Brooke Aspin in doel trapte (1-2, 59ste minuut). Die treffer was voldoende want Arsenal hield de voorsprong overeind en het zag een week na de terugkeer op de velden van Beth Mead nu ook Vivianne Miedema na een lange afwezigheid terug even in de basis verschijnen ter vervanging van de hard werkende Alessia Russo. Vivianne Miedema viel op donderdag 15 december 2022 met een kruisbandblessure uit in het groepsduel van de UEFA Women’s Champions League tegen Olympique Lyonnais (0-1). Bristol City mocht ondanks het vierde verlies op rij toch blij zijn want het haalde een eervol resultaat en het kreeg een record aantal toeschouwers voor het vrouwenteam in het stadion. Het cijfer tikte af op 12.008 en dat was zelfs het hoogste aantal voor dit weekend in de Barclays Women’s Super League!

De stand na 4 speeldagen is:

De topschutters na 4 speeldagen zijn:

Lees nog eens over de derde speeldag in Engeland via:

Vrouwenteam.be

Het duel tussen Engeland en de Belgian Red Flames vrijdagavond 27 oktober 2023 in het King Power Stadion is rechtstreeks te bekijken op Ketnet en Tipik in België, ITV in Engeland.